Sous-marins: la France "aux côtés" du Brésil, qui va développer la propulsion nucléaire (Macron)

Le président Emmanuel Macron a déclaré mercredi que la France était "aux côtés" du Brésil pour la construction de ses sous-marins, une coopération de longue date qui inclut le développement d'un submersible à propulsion nucléaire.

"Je souhaite que nous ouvrions le chapitre pour de nouveaux sous-marins, le quatrième, le cinquième, mais (...) que nous regardions en face la propulsion nucléaire en étant parfaitement respectueux de tous les engagements les plus rigoureux de non-prolifération", a-t-il lancé lors de la mise à l'eau d'un sous-marin franco-brésilien à propulsion conventionnelle à Itaguai, près de Rio.

"Ce cadre existe, est possible. Vous le voulez. La France sera à vos côtés", a-t-il ajouté, mais sans annoncer une collaboration spécifique pour aider Brasilia à développer la propulsion nucléaire.

Brasilia cherche à convaincre Paris d'accroître ses transferts de technologies pour l'aider à intégrer le réacteur dans le sous-marin et de lui vendre des équipements liés à la propulsion nucléaire (turbine, générateur).

A ses côtés lors de la cérémonie, le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a d'ailleurs réitéré cette demande.

"Si le Brésil veut avoir accès aux connaissances de la technologie nucléaire, ce n'est pas pour faire la guerre. Nous voulons ces connaissances pour assurer à tous les pays qui veulent la paix que le Brésil sera à leurs côtés", a déclaré Lula.

Le Tonelero, lancé mercredi, est le troisième des quatre Scorpène à propulsion conventionnelle prévus dans le cadre d'un vaste partenariat signé en 2008. Le dernier, l'Angostura, doit être lancé en 2025.

En outre, l'accord doit permettre au Brésil de concevoir et construire son premier sous-marin nucléaire d'attaque, l'Alvaro Alberto.

L'industriel naval de défense français Naval Group fournit une assistance technique pour la conception du bâtiment, sauf pour sa partie nucléaire, la chaufferie nucléaire étant conçue par les Brésiliens. Le projet accumule les retards.