Liban: les déchets brûlés, de sérieux risques pour la santé

Human Rights Watch a dénoncé vendredi dans un rapport l'inaction des autorités libanaises face à l'incinération incontrôlée des déchets dans le pays, une pratique qui pose de "sérieux risques" pour la santé.

"Le Liban doit mettre fin à l'incinération des déchets en plein air et mettre en place une stratégie nationale durable de gestion des déchets", insiste l'organisation internationale basée à New York.

Depuis des décennies, les autorités libanaises n'ont jamais réussi à adopter des politiques efficaces de gestion des ordures, selon des experts.

La crise avait culminé à l'été 2015, quand des montagnes d'ordures avaient envahi Beyrouth et ses environs, après la fermeture de la principale décharge du pays, poussant la société civile à manifester.

"L'absence de mesures de la part des autorités pour faire cesser la combustion des déchets à ciel ouvert dans tout le Liban pose de sérieux risques pour la santé des habitants", met en garde l'ONG dont le rapport est intitulé "C'est la mort que nous respirons".

HRW souligne les dangers pour la santé que représente "des fumées de combustion de déchets ménagers en plein air", estimant que "les enfants et les personnes âgées sont particulièrement exposés à ces risques".

HRW a interrogé une centaine de personnes, des habitants vivant près de décharges, des experts de la santé publique, des responsables du gouvernement et des médecins.

"C'est comme s'il y avait un brouillard à travers toute la ville", assure Othman, un habitant qui vit près d'une décharge dans la vallée de la Bekaa (est).

"Nous toussons tout le temps, on ne peut pas respirer", poursuit Othman, cité par le rapport.

"La grande majorité des habitants interrogés ont rapporté des effets sur leur santé", assure HRW qui cite notamment: "des problèmes respiratoires comme la broncho-pneumopathie chronique obstructive, la toux, l'irritation de la gorge et l'asthme".