Vaste enquête antitrust dans le secteur de l'énergie

L'autorité britannique de la concurrence a ouvert jeudi une vaste enquête sur les principaux fournisseurs d'énergie du pays à la demande du régulateur du secteur, l'Ofgem, qui estime que le marché n'est pas suffisament concurrentiel.

Les six principaux fournisseurs - SSE, Scottish Power, filiale d'Iberdrola, Centrica, npower, filiale de RWE, E.ON et EDF Energy EDF.PA& - contrôlent 96% du marché britannique. La hausse continue des prix de l'électricité et du gaz suscite un fort mécontentement populaire et est devenue l'un des thèmes de campagne en vue des élections de 2015.

La CMA (Competition and Markets Authority) devrait publier ses résultats au plus tard le 25 décembre 2015 et elle peut théoriquement aller jusqu'à imposer le démantèlement de grands groupes du secteur s'il s'avère qu'ils ont enfreint les règles de la concurrence.

"La CMA va désormais mener sa propre enquête indépendante et exhaustive pour déterminer si certaines caractéristiques de ce marché empêchent, limitent ou faussent la concurrence et, si tel est le cas, ce qui peut être mis en oeuvre pour y remédier", peut-on lire dans un communiqué de l'autorité de régulation britannique.

L'Ogem avait déclaré en mars avoir décelé des signes d'entente tacite sur les stratégies de prix des principaux fournisseurs mais ajouté qu'il était prématuré de se prononcer définitivement sur l'existence réelle d'une telle coordination.

(Karolin Schaps, Mathilde Gardin pour le service français, édité par Marc Angrand)