Rockhopper veut financer l'exploitation pétrolière aux Malouines

LONDRES, 1er juillet (Reuters) - La société d'exploration pétrolière britannique Rockhopper Exploration a dit vendredi être en contact avec des banques afin de financer l'exploitation de pétrole découvert sur les îles Malouines, territoire britannique d'outre-mer revendiqué par l'Argentine.

L'entreprise a précisé qu'il fallait un "financement supplémentaire considérable" pour développer ce gisement dans la zone des Lions de mer qui, selon Rockhopper, paraît de plus en en plus viable sur un plan économique.

Rockhopper a souligné avoir déjà commencé les premières négociations avec les banques concernant un prêt.

"Nous nous attendons à ce que les financements proviennent de plusieurs sources," a précisé l'entreprise.

L'exploration pétrolière dans les îles Malouines l'an dernier a déclenché les protestations argentines.

L'Argentine et le Royaume-Uni sont entrés en conflit à propos de la souveraineté sur les îles en 1982.

Un plan de développement du champ pétrolier de Sea Lion doit être exposé au gouvernement des îles Malouines d'ici avril 2013, a ajouté Rockhopper.

Vers 0915 GMT, l'action Rockhopper cédait 1,12% à 266 pence alors que l'indice regroupant les valeurs pétrolières européennes perdait 0,16%.

(Sarah Young, Mehdi-Nicolas El Moueffak pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)