Pays-Bas: un méga-projet de stockage du CO2 finalement autorisé

Le Conseil d'Etat des Pays-Bas a donné mercredi son feu vert à un méga-projet controversé de stockage de CO2 en mer du Nord, dont le lancement était initialement prévu pour 2026.

Une organisation néerlandaise de défense de l'environnement avait été en justice pour faire interdire la construction de l'infrastructure, estimant que les travaux seraient eux-mêmes synonymes d'importantes émissions oxydes d'azote.

"Le plan d'intégration et les autorisations environnementales dudit projet Porthos sont maintenus. Cela signifie que le projet Porthos peut se poursuivre", a indiqué la plus haute juridiction administrative néerlandaise dans un communiqué publié mercredi.

Le projet de captage et de stockage du dioxyde de carbone, communément appelé CCS, consiste à piéger directement le CO2 émis sur les sites industriels afin de le transporter par des conduits vers une réserve souterraine.

Dans le cas du projet Porthos, le CO2 doit être conduit à l'aide de tuyaux sous-marins depuis le port de Rotterdam vers un ancien gisement de gaz dans le sous-sol de la mer du Nord déjà vidé de son contenu par une extraction antérieure.

Selon le Conseil d'Etat, les ministres néerlandais du Climat et de l'Aménagement du territoire, Rob Jetten et Hugo de Jonge, ont "démontré sur la base de données objectives" que le projet n'affecte aucunement les huit zones Natura 2000 - un réseau européen de sites naturels - environnantes.

"Le projet entraîne une augmentation temporaire et limitée des émissions", a-t-il conclu.

"Les Pays-Bas continuent de subventionner massivement le secteur des énergies fossiles qui enregistrent déjà des profits disproportionnés", a réagi l'organisation Mobilisation pour l'environnement (MOB) à l'origine de l'affaire, dans un communiqué.

"Le stockage souterrain du CO2 (CSC) est davantage une réaction désespérée face à la réticence du gouvernement et des électeurs à vraiment agir pour le climat qu'une estimation réaliste" de son efficacité, a ajouté MOB.

Avec environ un tiers du territoire sous le niveau de la mer, les Pays-Bas sont particulièrement vulnérables au réchauffement climatique, mais également l'un des plus gros émetteurs par habitant en Europe